紫荆公寓、紫荆操场、紫荆食堂……紫荆花为什么是清华的象征
在清华大学入学通知书紫色的信封上
紫荆花簇拥着清华二校门
毕业典礼上
同学们身着的学位服主色是“清华紫”
校内有
紫荆公寓、紫荆操场、紫荆食堂
校外有
校友紫荆跑团、校友紫荆读书会
作为校色的紫色
作为校花的紫荆花
已经融入到
一代又一代毕业生的血液中
作为清华校友和清华之友，大家一定颇为熟悉清华大学的校色和校花。每到四月的最后一个星期天，校友们纷纷从各地返回母校，此时紫荆花盛开，整个校园都沉浸在紫色的海洋中。
紫荆是豆科紫荆属落叶乔木或灌木，其特性是先花后叶，茎条缀以紫红色的花簇，每到初春时节3-4月紫荆花便两到十朵成一束，团团簇簇紧贴着树枝而开放，花团锦簇，呈现紫气东来、诸事吉祥之感。
紫荆花之所以成为口口相传的校花并最终得到学校章程的确认，或许可以追溯至早年清华的校旗校色。据载1916年秋，清华学校为增强学生体魄，加强锻炼，成立兵操训练营，但尚缺少一面军旗。1916年12月28日《清华周刊》的消息称：“兵操军旗式现已绘定。旗系紫色，中间置白色圆圈，内有‘自强不息，厚德载物’八个字”。可见早年清华校旗即由紫白两色组成。闻一多是1913年秋天正式入学的，属于清华学校最早的几届学生之一，他在现代诗《园内》中颂扬校旗时写道：“飘呀！紫白参半的旗呀，化作云气飘摇着！白云扶着的紫气呀！”
另一种说法与1916年除夕在清华上演的一出剧目有关，当年闻一多所在的中等科曾报名参加了校内的戏剧展演比赛，以《紫荆魂》为中文名演出莎士比亚戏剧《Much Ado about Nothing》，并最终获得优胜奖。剧的内容与赞颂紫荆的品性有关，在当时具有较大的影响力。
此外，将紫荆花作为师生校友广泛接受和公认的校花，还有以下几方面的涵义，进一步增强了大家对紫荆的喜爱和共鸣：
一是校友间的亲密团结。紫荆是成簇开花的，在开花的时候整个枝条密密麻麻百朵簇生，十几枚单花簇生为一朵花团，几十朵花团装点成一束花枝，成百上千束花枝凝聚成一株高大雄伟的紫荆树。紫荆代表了一种“团结”与“和谐”，众志成城，积极向上，奋发进取，风雨与共。
二是中西合璧的校园文化。清华在建校之初秉承的建校理念就是“中西合璧”，而紫色是红蓝相调的结果，红色象征中国，蓝色代表海洋，而紫色对清华大学而言也就意味着中西合壁、融汇贯通，是开风气之先、博采众长。
三是借以思念故园与师友。紫荆花一直是人们寄托对故土和亲情思念的指代物。唐代诗人杜甫在《得舍弟消息》一诗中开篇就写道“风吹紫荆树，色与春庭暮”，以抒发“骨肉恩书重，漂泊难相遇”之叹。早期清华人的乡愁之恋尤其深重，这种对母校和家国的思念借紫荆花的寓意加以寄托和传递。西南联大时期清华、北大、南开三校远离平津校园，“刚毅坚卓”的联大校训激励着三校在战火中坚持办学，那个时期的清华在历经颠沛流离、艰苦卓绝的八年后重返清华园，正是紫荆花结出果实的1946年秋天。
四是敢为天下先的品格。紫荆具有先花后叶的生物学特性，早早给清华园带来了春的气息。徐葆耕老师曾在《紫荆解颐》一文中写道：“三月的北京，春寒料峭。但紫荆花还是很准时地返回清华园，迎着凛冽的寒风开放了。她同我们一起守候这最后的寒冷，迎接温暖的人间四月天。”
五是紫荆花还寄托了对“人文日新”的清华精神传承光大的期盼。《紫荆花开》是清华九十周年校庆时学生社团出演的剧目，其时党中央、国务院和中央军委做出决定，表彰 23 名当年为研制“两弹一星”做出突出贡献的科技专家，这其中有 14 位曾在清华大学工作和学习过。同学们以此为创作灵感，将“两弹一星”重点项目——“溶剂萃取法核燃料后处理”工艺研究项目为故事原型创作了五幕话剧《紫荆花开》。“干惊天动地事、做隐姓埋名人”，此后以邓稼先学长为人物原型的话剧《马兰花开》先后在港澳和国内多所高校公演，激励了一代又一代青年学子。
如今，以紫荆花命名的各种标识和符号在校园内外接续传承，紫色成为清华的标识与符号。在入学通知书紫色的信封上，印有紫荆花簇拥着清华二校门；而毕业典礼上同学们身着的新版学位服主色也是校色“清华紫”。校内有紫荆公寓、紫荆操场、紫荆食堂，校外有校友紫荆跑团、校友紫荆读书会等各种联谊组织，让众多校友在毕业后延续光大着清华托付给毕业生的理想与信念。作为校色的紫色和作为校花的紫荆花，已经融入到一代又一代毕业生的血液中。
季羡林先生在《清华颂》中道出清华园四季轮回而永远不变的是紫色：“在这四时变换、景色随时改变的情况下，有一个永远不变的背景，那就是西山的紫气。‘烟光凝而暮山紫’，唐朝王勃已在一千多年以前赞美过这美妙绝伦的紫色了。对我来说，清华园这一幅母亲的形象，这一首美丽的诗，将在我要走的道路上永远伴随着我，永远占据着我的心灵。”
紫荆花，值得清华人永远铭记的校花。
作者简介
姚坚，1980-1988年就读于清华大学自动化系，先后获本科、硕士学位。2010级法学院博士。推荐阅读